· zeven minuten lezen
Drie afkortingen die op elkaar lijken en iets anders bedoelen. Wat ze betekenen in gewone taal, waarom klassieke vindbaarheid niet weg is, en waar je op moet letten bij wie het verkoopt.
SEO heb je vast eens voorbij zien komen, waarschijnlijk in een mail van een bureau dat je site kon laten stijgen. Sinds kort staan er twee nieuwe naast: AEO en GEO. Ze lijken op elkaar, ze worden door elkaar gebruikt, en juist daarom wordt er zo veel onzin mee verkocht.
De korte versie is dit. Alle drie gaan over gevonden worden. Wat verschilt is waar je klant uitkomt. In het ene geval eindigt hij bij een lijst en kiest hij zelf. In het andere geval krijgt hij een antwoord waarin al gekozen is. Dat verschil in eindpunt is het hele verhaal; de rest is uitwerking.
Hieronder staat per woord wat het betekent, en daarna wat het betekent voor waar je geld naartoe gaat. Want daar wordt het concreet. Het werk verschuift, en de factuur verschuift mee.
SEO staat voor zoekmachine-optimalisatie. Het doel is al jaren hetzelfde en het is prettig eenduidig: als iemand jouw dienst zoekt, wil je bij de eerste resultaten staan. De uitkomst van een zoekopdracht is een lijst met blauwe links, en je positie in die lijst bepaalt hoeveel mensen doorklikken.
Wat SEO zo werkbaar maakte, is dat die positie een getal is. Je kunt hem opzoeken, je kunt hem in een rapport zetten en je kunt hem naast de vorige maand leggen. Daalt hij, dan weet je dat. Bezoekcijfers bewegen mee, en er is dus altijd een spoor.
Er is nog iets aan die lijst dat we pas gaan missen nu er iets anders naast staat. Een lijst heeft ruimte. Er staan tien resultaten op de eerste pagina en er is een tweede pagina daarachter. Sta je op plek zeven, dan is dat matig, maar je bestaat nog. Er is een middenweg tussen zichtbaar en onzichtbaar.
AEO staat voor antwoord-optimalisatie. Een antwoord-machine geeft je geen lijst maar een uitkomst: dit lijkt me passend voor jouw situatie, en dit zijn de dingen waar je op moet letten. Er zijn geen tien plekken. Er is één antwoord, met soms twee of drie namen erin, en soms met geen enkele.
Daarmee valt de middenweg weg. Er is geen pagina twee van een antwoord. Je staat erin of je staat er niet in, en dat maakt de uitslag harder dan bij een zoekmachine. De keerzijde is even scherp: kom je er wel in, dan is het lijstje waarin je staat veel korter dan de eerste pagina van een zoekmachine. Een vermelding is dus meer waard dan een positie.
En dan het onaangename deel. Bij een zoekmachine merk je het als je zakt. Bij een antwoord-machine merk je niets. Een assistent die jouw bedrijf niet noemt, laat geen spoor achter in je statistieken: er komt geen bezoeker die je vervolgens kwijtraakt en er is geen zoekopdracht die je terugziet. Er gebeurt precies niets, en niets is onzichtbaar.
GEO staat voor generatieve optimalisatie. Het gaat specifiek over de machines die een antwoord in eigen woorden opschrijven in plaats van bestaande stukjes tekst naar voren te halen. Dat is een echt onderscheid, maar het is smaller dan het klinkt.
En dan de eerlijke kant: deze woorden zijn door niemand met gezag vastgelegd. De een gebruikt AEO en GEO als synoniemen, de ander legt de grens net anders, en in vastgoed en lokale vindbaarheid betekent GEO gewoon geografisch. Dat is geen detail. Het betekent dat je bij elk voorstel waarin een van deze woorden staat eerst moet vragen wat de ander ermee bedoelt, voordat je ergens ja op zegt.
Praktisch verandert GEO weinig aan wat je doet. Een machine die zelf tekst opschrijft, heeft nog steeds iets nodig om op te leunen. Hoe navolgbaarder en concreter dat iets is, hoe groter de kans dat hij het durft te herhalen met jouw naam eraan.
Hier zit het goede nieuws, en het is de reden dat je van de afkortingen niet nervoos hoeft te worden. De basis is één basis. Je site moet leesbaar zijn zonder dat er eerst allerlei scripts hoeven te draaien. Je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer moeten overal identiek zijn, tot en met de afkortingen. Echte vragen moeten echt beantwoord worden, in de woorden waarin je het aan de telefoon zou uitleggen. Je feiten mogen ook machineleesbaar in de code van je pagina staan, maar alleen de feiten die de bezoeker daar ook ziet. En de crawlers van de AI-bedrijven moeten niet buitengesloten worden door een oud beveiligingsadvies in een klein tekstbestand op je domein.
Dat lijstje werkt voor een zoekmachine en voor een assistent, en dat is geen toeval. De bronnen waaruit een assistent zijn antwoord opbouwt zijn voor een flink deel dezelfde pagina's die een zoekmachine indexeert. Wie onvindbaar is voor de een, staat er bij de ander ook zwakker voor.
Onze gratis scan meet vijf van de dertien factoren uit de volledige meting direct op je homepage en draait daarnaast een diepe technische controle over vijf gebieden: of je e-mail aankomt, of je verbinding goed staat, of AI-crawlers er echt bij kunnen, of de site snel genoeg laadt en of hij consistent bereikbaar is. De overige acht factoren tellen we mee als niet gemeten, niet als goed, want een aanname is geen meting. In de audit gaan we verder en testen we live op drie AI-assistenten of jouw bedrijf in de antwoorden voorkomt.
Dit is het deel dat je op de factuur terugziet. De klassieke SEO-opdracht bestond grofweg uit drie dingen: teksten rond zoekwoorden, verwijzingen van andere sites, en elke maand een rapport met je posities. Dat eerste en tweede zijn nog steeds nuttig werk. Het derde verliest zijn waarde, en niet omdat het onwaar is: het meet nog maar een deel van de kanalen waarlangs je klant bij je komt.
Wat ervoor in de plaats komt is minder glamoureus en concreter. Je vragen citeerbaar opschrijven, in plaats van er verkooptaal van te maken. Je gegevens overal gelijktrekken, wat saai werk is en het goedkoopste op de hele lijst. Nakijken of de crawlers erbij mogen. En je stand meten in de assistenten zelf, met een vaste vraagstelling die je niet meer verandert.
Merk op wat er niet in dat rijtje staat: meer tekst. Vier alinea's algemeen proza over jouw vakgebied leveren niets citeerbaars op en zijn precies wat je concurrent ook heeft. Eén pagina die één echte vraag echt beantwoordt, inclusief het stuk dat je liever niet opschrijft omdat het je zwakke punt is, is meer waard dan tien pagina's vulling. Juist dat eerlijke stuk is wat een machine durft te herhalen.
AEO is een goed woord voor een echte verschuiving, en het is inmiddels ook een verkoopwoord. Er wordt op dit moment veel aangeboden onder die naam dat neerkomt op gewone vindbaarheid met een ander eindpunt, tegen een tarief dat op nieuwigheid is gebaseerd in plaats van op werk. Dat is niet per se kwade wil. Het is wel iets waarvoor je zelf de rem moet zijn.
Drie signalen waarbij je even stil moet blijven zitten. Het eerste: iemand zegt je een vermelding of een positie in een AI-antwoord toe. Die antwoorden komen tot stand bij de AI-bedrijven zelf, met modellen die veranderen zonder aankondiging, en er is geen knop en geen bureau dat daar een plek in koopt. Wie het je toch belooft, verkoopt iets dat hij niet bezit.
Het tweede: er is geen nulmeting. Vraag wat er precies gemeten is, met welke vraagstelling, op welke datum, en hoe die meting herhaald wordt. Zonder dat antwoord kan niemand later zeggen of het werk iets heeft veranderd, en dan koop je een verwachting.
Het derde: je hoort dat je website er niet meer toe doet omdat het nu allemaal via AI gaat. Dat is het omgekeerde van waar. Je site is precies de plek waar een assistent iets over je moet kunnen vinden. Iemand die hem afschrijft, heeft niet begrepen waar het antwoord vandaan komt.
Kort en zonder iemand in te huren. Doe eerst de proef: stel aan twee of drie assistenten de vraag die jouw klant zou stellen, in gewone woorden, zonder je bedrijfsnaam erin. Bewaar het antwoord met de datum en de exacte formulering erbij. Dat is je nulmeting, en zonder nulmeting kun je later niets vergelijken.
Kijk daarna in je eigen robots-bestand door je domein in te typen met daarachter een schuine streep en robots punt txt. Staat daar een regel die een AI-crawler tegenhoudt, dan heb je meteen een concrete opdracht voor wie je site beheert. Pak vervolgens één vraag die je aan de telefoon vaak krijgt en zet hem met het echte antwoord op je site. Eén goed uitgewerkte vraag is een betere start dan tien halve.
En zet de herhaling in je agenda, bijvoorbeeld elke maand op dezelfde dag. Dezelfde vragen, dezelfde formulering, antwoord erbij, datum erbij. Ook de maand die slechter uitpakt dan de vorige, want een reeks waarin alleen de gunstige metingen staan is geen reeks maar een folder. Na een half jaar heb je iets wat bijna geen concurrent heeft: een reeks in plaats van een gevoel.
Alles hierboven kun je zelf doen. Wil je zien hoe wij het meten, dan staan hieronder de vier plekken waar dat na te lezen is:
Het werk overlapt voor een groot deel, en dat hoor je zelden van iemand die het verkoopt. Wat echt anders is, is het eindpunt: een positie in een lijst tegenover een vermelding in een antwoord. Dat verschil verandert wat je meet en waar je op let, niet de basis eronder. Een site die machines goed kunnen lezen en die echte vragen echt beantwoordt, werkt voor beide.
Nee, en dat zou een dure vergissing zijn. Een groot deel van je klanten typt nog steeds gewoon een zoekopdracht, en de bronnen waaruit assistenten hun antwoorden opbouwen zijn voor een flink deel dezelfde pagina's die zoekmachines indexeren. Onzichtbaar zijn voor de een maakt je zwakker bij de ander. Klassieke vindbaarheid is niet weg, hij is niet meer genoeg.
Klein, en niet vast omlijnd. AEO gaat over antwoord-machines in het algemeen, GEO wordt meestal gebruikt voor de generatieve variant die een antwoord in eigen woorden opschrijft. In de praktijk gebruiken mensen ze door elkaar heen, en GEO wordt er ook nog eens door verward met geografische vindbaarheid. Vraag daarom altijd wat iemand ermee bedoelt voordat je iets afspreekt.
Stel twee vragen. Wat is de nulmeting, en met welke exacte vraagstelling is die gedaan. Wie daar geen concreet antwoord op heeft, meet niets en verkoopt een verwachting. En wie je een vermelding in een AI-antwoord toezegt, belooft iets wat bij de AI-bedrijven zelf wordt bepaald en dus door niemand is af te dwingen.
Ja, en dat is de eerlijkste eerste stap. Stel aan een paar assistenten de vraag die jouw klant zou stellen, zonder je bedrijfsnaam erin, en schrijf op welke namen er terugkomen. Zet de datum en de exacte formulering erbij. Herhaal het maandelijks met precies dezelfde woorden, anders vergelijk je twee metingen die niets met elkaar te maken hebben.
De gratis scan meet je site live en zet het rapport direct op de pagina. Geen account, geen creditcard. Bij elke controle staat het ruwe gemeten bewijs, dus je kunt zelf nakijken waar een score op rust.